La ansiedad es un mecanismo de defensa que tienen todos los seres humanos. Es normal en situaciones "estresantes" como hablar en público, realizar una prueba o ir a una entrevista de trabajo.

Surge cuando la persona se enfrenta a situaciones estresantes o de incertidumbre y cuya función principal es permitir adaptarse a la vida.

Comienza a ser un trastorno cuando los sentimientos de ansiedad y pánico interfieren con las actividades de la vida diaria, se vuelven difíciles de controlar, son desproporcionados y exagerados en comparación con el peligro real y pueden durar un largo tiempo. Las personas con un Trastorno de Ansiedad suelen evitar ciertos lugares, situaciones o actividades con el propósito de prevenir estos sentimientos o sintomatología.

Algunos de los síntomas que puede presentar una persona con un Trastono de Ansiedad son:

• Respiración acelerada (hiperventilación)
• Sensación de nerviosismo, agitación o tensión
• Sensación de peligro inminente, pánico o catástrofe
• Aumento del ritmo cardíaco
• Sudoración
• Temblores
• Sensación de debilidad o cansancio
• Problemas para concentrarse o para pensar en otra cosa que no sea la preocupación actual
• Tener problemas para conciliar el sueño
• Padecer problemas gastrointestinales 
• Tener dificultades para controlar las preocupaciones
• Tener la necesidad de evitar las situaciones que generan ansiedad
• Tensión muscular

Estos síntomas pueden comenzar en la infancia o la adolescencia y continuar hasta la edad adulta.